Een lied wat mij aanspreekt heeft als Nederlandse titel “Geroepen door liefde” van Andrew Blyth (Love’s Call). Het begint direct: “Liefde roept ons op de wereld in te gaan. Gods kind’ren die zijn stem verstaan. Volg Mij na zegt de Heer tot vissers aan de kust, laat je net achter je. Ik heb voor jou een taak, werk in overvloed. Daarom vraag ik je wees sterk, houd moed.”

Op deze vraag heb ik “ja” gezegd en ben het traject ingegaan om officier te worden. Tijdens dit traject heb ik genoeg tegenstand ervaren en heb gemerkt dat de zegeningen om de hoek liggen en dat deze soms niet direct zichtbaar worden maar ook achteraf.  Wat kernwoorden die waarheden voor me zijn: “verwondering, standvastig”. Het lied spreekt nog veel meer van roeping en ik raad aan dit lied te luisteren en tot je nemen. Ik bid dat ik die roeping waar mag blijven maken.

Wie ben ik, dat ik een getuigen van Heiligheid mag zijn? Mijn levenswandel is verre van volmaakt of heilig. Toch heb ik mogen ervaren dat God mijn zonden heeft vergeven. Als ik op een avond op mijn knieën moet om mijn zonden te belijden, ervaar ik dat God er is en dat alles wat ik gedaan heb, wat niet goed was, vergeven is. In mijn dagboek krijg ik de tekst uit Efeze te lezen.

Op dat moment sprak God rechtstreeks in mijn ziel en zegt dat mijn fouten vergeven zijn. Ik ben gerechtvaardigd door wat Jezus voor mij heeft gedaan. Die weg van liefde, zoals Christus is gegaan, mag ik ook gaan. Daar mag ik in groeien, op weg als een Getuigen van Heiligheid!

Jesaja 43:1-4 “Wees niet bang, want Ik zal je vrijkopen, Ik heb je bij je naam geroepen, je bent van Mij! Moet je door het water gaan – Ik ben bij je; of door rivieren – je wordt niet meegesleurd. Moet je door het vuur gaan – het zal je niet verteren, de vlammen zullen je niet verschroeien. Want Ik, de HEER, ben je God, de Heilige van Israël, je redder. Jij bent zo kostbaar in mijn ogen, zo waardevol, en ik houd zo veel van je.”

Deze tekst is voor mij een bevestiging van wie ik mag zijn in Christus. Ik ben Zijn geliefde kind! Al jong heb ik een heel bewuste keuze gemaakt om bij Jezus te horen. Toen ik ongeveer 20 jaar was, werd ik in een samenkomst zo aangesproken door God en geroepen voor het officierschap. Ik werd aangenomen als kadet, maar tijdens mijn opleiding met de sessienaam ‘Bouwers van Gods Koninkrijk’ kreeg ik in het eerste jaar een burn-out waardoor ik moest stoppen met de opleiding en daarna een nieuwe koers in het leven moest vinden.
In mijn leven heb ik veel verlieservaringen en niet altijd gemakkelijke wegen gekend. En toch blijft in mijn hele leven deze tekst overeind staan. God heeft laten zien dat Hij met mij meegaat. Dat de omstandigheden van het leven mij niet zullen verteren, want God gaat met mij mee. Ik mag mij vasthouden aan zijn onoverwinnelijke rechterhand! En wat een bijzondere weg gaat God met mij, want nu (bijna 25 jaar later) mag ik als onderdeel van de sessie ‘Getuigen van Heiligheid’ daarvan getuigen aan de mensen om mij heen.  Want Hij die roept is getrouw!

Het cliché is waar... Wat vliegen de jaren voorbij. Inmiddels is het 22 jaar geleden dat ik in mijn studietijd heel persoonlijk de realiteit van Gods liefde mocht ontdekken. Ik wist tijdens deze diepe ervaring al dat mijn leven nooit meer hetzelfde zou zijn. Bijna tegelijk met mijn bekering voelde ik een roeping om mijn jaren en alles wat God me heeft gegeven in te zetten in Zijn dienst. Ik heb op allerlei manieren en op allerlei plekken gehoor gegeven aan dat verlangen en het was een prachtige reis. In 2018 bracht God me – zo ervaar ik dat – bij het Leger des Heils en wat ben ik blij dat ik als Heilssoldaat en nu ook als Heilsofficier mee mag strijden. Ik geloof van harte dat Hij het goede werk dat Hij begonnen is met dit wereldwijde Leger tot aan de laatste dag zal volbrengen. En dat ook ik daarin mag meedoen is een enorme eer!   

Martin Brand (1980). Getrouwd met Merith, vader van Noah, Feline en Jade & stiefvader voor Sebas 

Jezus’ eigen woorden, waarmee Hij aankondigde dat de mensen die in Hem geloofden de Heilige Geest zouden ontvangen.

Hij zegt hier dat degene die tot Hem komt en drinkt, d.w.z. die in Hem gelooft, een overvloed aan geestelijke zegen van Hem zal ontvangen. Zoveel, dat je als het ware overstroomt en een fontein wordt. Een fontein van diepe vreugde voor jezelf en vandaaruit een zegen voor anderen.

Een beeld dat mij erg aanspreekt. Jezus die op haast gebiedende wijze deze woorden uitroept. Alsof Hij persoonlijk tegen mij zegt: Jeanet, dit aanbod kun je eenvoudigweg niet afslaan. Wat zou dat ‘zonde’ zijn, voor jezelf en voor de ander die jij dienen mag.

Ik wil dicht bij die Bron blijven en van dat leven brengende water uitdelen.

Deze tekst beschrijft de weg die ik in mijn geloofsleven gegaan ben na mijn bekering. Bekering is niet maar een moment in de tijd. Je bent een nieuwe weg ingeslagen. Je mag meer en meer ontdekken wie je mag zijn in het licht van Gods liefde. Je bent een nieuwe schepping omdat je verenigd bent met Christus. Wat was mag je loslaten. Niets staat meer in de weg. Verzoend met God.

Verzoening is één van de mooiste woorden in de Bijbel. Gods heimwee naar iets dat ooit was, maar niet meer is. Verzoening staat voor hereniging, voor herstel van een verbroken eenheid.

Verzoening is Gods boodschap voor deze wereld. Onze taak is het dit Goede Nieuws te brengen.

Ik weet niet hoe lang ik dit Bijbelvers al ken, maar ik herinner me precies hoe ik er vier jaar geleden aan dacht toen ik bij een van de Masurian meren in Polen was. Het is erg belangrijk voor mij geworden. In die zin, dat het mijn begrip van leven vertolkt. Het laat de richting zien waarin ik liep, waar ik vandaag ben en de richting die ik op wil gaan. In feite, ik besef tegenwoordig dat ik zelf niet genoeg kracht heb. Ik moet nederig zijn en mijzelf laten leiden door Hem, die mij alles heeft gegeven. In het verleden begreep ik helemaal niets van genade en waarheid. Ik kende alleen de wet, waaraan ik me niet kon houden. Ik voelde me steeds schuldig en leefde met veroordeling. Toen ik mijzelf opende voor de levende God, kreeg ik een nieuw leven. Nu wil ik leven in genade en waarheid. Ik wil leven in Christus. Halleluja.

In 2011, in ons kleine dorpje Čermná in Silesia, zongen de kapiteins Kovačik lofliederen midden in het dorp. Mijn man zocht, toen hij erover hoorde, onmiddellijk contact met hen. Hij had hier lang voor gebeden. Hij kwam bijna onmiddellijk tot geloof en de verandering in zijn gedrag en levensstijl hielpen ook mij om te geloven. Mijn echtgenoot moest mij in eerste instantie overtuigen om naar een samenkomst te gaan met hem. Ik ging en het voelde goed. De mensen waren vriendelijk en het leek alsof ik ze al mijn hele leven kende. Tijdens de toespraak van kapitein Petr Kovačik raakte God mijn hart zodanig aan dat ik begon te huilen en onbeschrijfelijke dingen ervoer. Tijdens de uitnodiging ben ik naar voren gegaan en heb Jezus Christus geaccepteerd in mijn leven. En nu dienen we God al vele jaren in het Leger des Heils, waar we tot geloof zijn gekomen. We zijn dankbaar dat God ons geplaatst heeft in Zijn dienst binnen het Leger des Heils.

Mijn ouders kenden God, maar hebben nooit hun leven geheel toegewijd aan Hem. Ik ging als kind naar de kerk, maar raakte van God verwijderd. Toch bleef er een verlangen naar God. Ik heb vaak gebeden of ik Jezus opnieuw mocht vinden. In 2011 hoorde God mij, ik leerde christenen kennen, die Gods woord verspreidden in mijn dorp. Tijdens de allereerste samenkomst knielde ik neer, beleed mijn zonden en sprak uit dat Jezus de Heer, de Enige, zou zijn in mijn leven. Ik voelde mij weer gelukkig en verlangde ernaar om God te dienen. Ik stopte door Gods genade met roken, alcoholgebuik en andere dingen. Mijn vrouw en ik zijn toen ook officieel getrouwd. Het was een christelijke trouwerij. Halleluja. Sinds 2011 dien ik in het Leger des Heils, eerst in Opava. Daarna samen met mijn vrouw in Čermná. We dienen daar nu 10 jaar en zijn nu leiders van de buitenpost. Ondanks alles, heeft God mij niet opgegeven en mij genade en geweldige support gegeven. Ik probeer mensen tot God te leiden. Ik dank God voor Zijn grote genade. Amen.

Toen ik als kadet werd bevestigd in Nederland, kreeg ik na de dienst van majoor Ingeborg Keijzer de tekst uit Jozua mee. Dat was het Bijbelvers dat al in mijn gedachten was en ik geloof niet dat het toeval was. Ik begon te denken hoe dit aansloot bij mijn bediening en realiseerde me dat een christen niet slechts zijn gebied kan verdedigen. We zijn geschapen in Christus Jezus om ons gebied in geestelijk opzicht te vergroten. Hoe doen we dat? Onze strijd is niet tegen vlees en bloed, maar tegen satan en slechte geesten, maar we strijden met Gods wapens: de Bijbel, gebed, vasten en natuurlijk evangelisatie. Het klinkt misschien als een cliché, maar als je dit serieus neemt, gaan er dingen gebeuren en komt de oogst. Mijn vrouw en ik begonnen op die manier te strijden en mensen kwamen tot de Heer. Hij liet mij zien hoe ik mensen kon leiden naar de vrijheid in Christus en demonen verdwenen. Hij leert ons hoe te bidden voor zieken en wonderen gebeuren. Wij nemen dit vers uit Jozua serieus. We willen het gebied van ons korps, van het maatschappelijk werk waar we dienen als geestelijk verzorgers, van onze stad vergroten.